LINUXとは
最近話題の OS である LINUX (リナックス) について紹介する。 LINUX は UNIX と呼ばれるワークステーション用基本ソフトウェア (OS=Operating System)のひとつである。UNIXの基本性能は全て揃って いる上に、(Pentiumなど86系のCPUを登載した)パーソナルコンピュータ で作動する。LINUXは無償で配布(フリーウェア)されているので、古いパソコンに インストールすれば、特別な出費なしにUNIXマシン(=ワークステーション) ができる。新品のパソコンでもワークステーションよりは相当に 安いので、「パソコン価格でワークステーションの機能」が実現 できる。機能の高さと価格の低さによりLINUXの評価は高まり、現在はそれ専門の 日本語月刊誌が数種類出版されるほどになっている。
人気が高まるにつれてLINUXの機能も充実してきた。X Window 機能が充実 してきて、コマンドをタイプしなくても、マウスだけで多くの操作ができる アプリケーションも揃ってきた。またLINUXのインストールも簡便化され、 アプリケーション類も本体と一緒にインストールされるタイプも普及してきた。 本講演では「楽しいUNIX」という標題で、マウスの操作だけで使えるLINUXの 便利な機能を紹介する。LINUXもWindowsやMacと同様に使いやすいOSである ことを理解していただければ幸いである。
本講演では実演するLINUXはLinux MLD IIIというMedia Lab. から発売されて いるものである。LINUX MLD IIIは技術部で購入しているので、興味を持った 方は一度試していただきたい。なお、実演に使用したパソコンはSony VAIO PCG-505RSである。
ログインとログイン時の画面
LINUXの使用を開始するには、ログインと呼ばれる手続きが必要である。 ログインは、利用者名(アカウント)とパスワードをタイプすることによって 完了する。これは利用者が誰であるかを特定する作業で、プライバシー を保護することを目的としている。Windowsにも同様の機能があるが、 LINUX (UNIX)にほうがこの機能において優れている。
LINUX MLDではログインすると、fvwm ボタン(図1参照)が画面に 現れる。このボタンにはxclock (時計)、CPUモニタ、Desktop (画面 の選択)の他に各種アプリケーション(kterm, xfm, Mule, mocalc, gview, Netscale, kill) の起動用アイコンがついているす。たとえば、 xfmをクリックすると、図2のファイルマネージャが現れ、マウスに よりファイルを選択できる。 表1はfvwmボタンで選択できるアプリケーションの機能のまとめである。
| kterm | 端末(コマンド入力) |
| xfm | ファイルマネージャ(図2) |
| Mule | エディタ |
| mocalc | 電卓 |
| Netscape | Web ブラウザ |
表1 fvwmで起動できるアプリケーション
マウスで起動できるアプリケーション
また、背景を左クリックすると、Utilities メニューと呼ばれる ボタン(図3)が現れ、より多くのアプリケーションを選択出来る。 Utilities メニューの右向き三角形は、さらに多くの選択肢があることを 示す。
Utilities メニューから選択できるアプリケーション のうち、有用と思われるものを表2にまとめた。
| 名称 | 機能 |
| Calculator | 関数電卓 |
| Magnifiying Glass | 拡大鏡(虫眼鏡) |
| XPaint | お絵かきソフト。手書き風の絵を作成し、 PostScript, GIF, JPEG といった各種フォーマットで格納すること ができる。起動させると、図4のWindowが現れる。 |
| Desktops | 壁紙(7種類) |
| Screen Saver | スクリーンセーバー。一定期間入力がない時に画面に 現れ、画面が焼け付くのを防ぐ。最近は実用性より、娯楽性が高くなって いる。 |
| Lock Screen | パスワードによって他の人が画面を変更 できないように保護する。 |
| Task Bar | タスクバー。起動しているアプリケーションを 表示する。 |
| Xeyes | 目玉によってカーソルの位置を知らせる。Gamesの中から 選択して起動。 |
| neko | カーソル付近に猫が現れ、カーソルの位置を分かりやすくする。 ただし、実用性よりも、仕事疲れを癒す効果のほうが評価できる。 Gamesのひとつに分類されている。 |
表2にまとめたアプリケーションの中でもXpaintは利用価値が 高い。WindowsやMacの上で動作するIllustrator (Adobe) と 似たような機能を実現できる。楕円や長方形など簡単な図形 を描き、それに自由な色をつけることができる。同様に 直線や曲線も書ける。太さの決まった線だけでなく、エアブラシ 効果でスプレイで描いたような曲線も描ける。英文字や数字も書き込める。 作った絵は、GIF, PostScript, JPEG といったフォーマットで記録できる。 従って作った絵は、ワープロやホームページに貼り付けることができる。 図5はXpaintで作成した絵の例である。
コマンドで起動するアプリケーション
ワープロとして使用できる LATEX や、高級言語C の コンパイラなども、LINUX MLD III には標準で登載されている。 これらは kterm から表3にまとめたコマンドをタイプする ことにより起動することができる。
| コマンド | 機能 |
| platex | LATEX のコンパイル |
| xdvi | LATEX のプレビュー |
| gcc | C のコンパイラ |
| wish | Tcl/Tk のインタプリタ |
表3. コマンドで起動する主な言語。
まとめ
このようにLINUX MLD III は画面の見た目や機能、操作性において Windows に似ているので、Windows や Mac の経験があれば使い始める のは簡単である。使い方は簡単であるが、UNIXの機能は全て備わって いる。LATEX やC言語といったUNIXらしい機能も揃っている。 UNIXに興味のある方は、一度試していただきたい。